Zelfportret

In vergelijking met zijn beroemde tijdgenoot Rembrandt (1606?-1663), heeft Peter Paul Rubens (1577-1640) opmerkelijk weinig zelfportretten vervaardigd: Rubens schilderde er vier, Rembrandt ongeveer veertig. Nog een verschil met Rembrandt is dat Rubens zich in zijn zelfportretten steevast presenteerde als een zelfbewuste en gedistingeerde gentleman, nooit als schilder. De overige drie zelfportretten – in Firenze, Wenen en de collectie van de Engelse koningin – maakte Rubens in opdracht of waren als geschenk bedoeld. Wellicht diende het Zelfportret in het Rubenshuis voor gebruik in het atelier, als een model dat zijn assistenten konden naschilderen. Dit Zelfportret wordt traditioneel omstreeks 1630 gedateerd, het jaar waarin Rubens huwde met Helena Fourment. De schilder was dan drieënvijftig.