De Heilige Martinus

De nog jonge Heilige Martinus, een Romeinse officier, sneed ooit zijn mantel in twee stukken om een helft te schenken aan een naakte bedelaar, zo zegt het middeleeuwse verhaal. Zoals gewoonlijk in de schilderkunst zit hij hier te paard. Dit artistiek bijzonder waardevolle werk bleef in situ bewaard. Als zeer bekend schilderij van Van Dyck is het tegelijk atypisch. Het is een van de meest rubensiaanse werken die hij ooit maakte: zowel de figuren als de techniek en stijl zijn geheel en al door Rubens geïnspireerd. Het werk is ook belangrijk als een getuige uit de periode toen de ongeveer 20-jarige Van Dyck in Rubens’ atelier werkte. Vermoedelijk kreeg Rubens de opdracht en schoof hij hem door naar zijn meest begaafde leerling. Dit vroege werk van van Dyck is gebaseerd op een olieverfschets van Rubens. Het is een unieke getuigenis van de samenwerking tussen deze twee topkunstenaars.